Um automóvel é constituído por mais de 15 mil peças, as quais cada uma tem sua determinada função. Alguns mecânicos explicam o funcionamento dos carros comparando-o ao corpo humano.
A anatomia humana também é dotada de várias peças, que são os órgãos, e eles fazem seu trabalho de forma setorizada: cada qual faz uma coisa.
Nos carros, existem os sistemas que vão desempenhar as funções. O chassi é uma espécie de base, onde serão afixadas as peças. A estrutura é feita de aço ou alumínio e é ela quem vai sustentar os sistemas embarcados. No chassi, estará o sistema de freio, o motor, a caixa de marcha, transmissão e outros. Hoje, ele é chamado de monobloco ou plataforma estrutural. O número de identificação do veículo vem no chassi – é um composto de 17 caracteres alfanuméricos.
O motor e a caixa de marcha compõem o sistema motriz dos veículos e ambos darão a movimentação para o carro. O motor, também chamado de caixa de velocidades, transforma as demais energias em energia mecânica e o câmbio vai converter a potência do motor em força ou velocidade, de acordo com a situação. O motor, em conjunto com a caixa de câmbio, serão os responsáveis pelo giro das rodas, por meio dos semi-eixos de tração.
Já o sistema de freios tem a função de brecar ou parar o veículo. Ele é composto pelos (as):
A carroceria, por sua vez, a estrutura pintada abriga as portas, a cabine de passageiros, os pedais (acelerador, freio e embreagem), o volante, os bancos, o velocímetro, o painel, dentre outros.
No sistema elétrico do carro, existe a bateria, o motor de arranque, o alternador, a caixa de fusíveis, os interruptores, os cabos e fios elétricos e os componentes de auxílio eletromecânico. Também se encontram nesse sistema as lâmpadas de iluminação e sinalização. O sistema de combustível é onde haverá o armazenamento do mesmo, a filtragem e os bicos de injeção no motor.
Um elemento importante do automóvel é o painel. Ele é o local que gerencia as atividades do carro. Se o funcionamento está correto ou não, é através dele que o motorista verá se existe algum problema. O sistema de arrefecimento do motor é importante para o resfriamento e contém os itens como: a ventoinha, as mangueiras, as tubulações, etc.
Assim como o corpo humano, é o funcionamento dos automóveis. Nós temos um esqueleto que é a estrutura, um sistema nervoso que se equipara ao elétrico do carro, o nosso suor que funciona como o resfriamento de um corpo quente, as demais coisas temos em comum. O nosso combustível são os alimentos, que darão energia para executarmos as atividades. Da mesma forma é o carro com os combustíveis: álcool, gasolina e diesel.